Lời giới thiệu: Tang lễ của tướng Trần Ðộ, nhà ly khai lão thành nổi tiếng, cựu đảng viên Ðảng CSVN với 58 tuổi đảng khi bị khai trừ năm 1999, đã diễn ra tại Hà Nội ngày 14-8-2002 trong một bầu không khí sôi nổi, tuy không quá căng thẳng. Nhà cầm quyền cộng sản Việt Nam đã tìm cách ngăn giữ tối đa để tránh không cho tang lễ này biến thành một dịp thuận tiện cho mọi biểu lộ trực tiếp hay gián tiếp chống đối chế độ. Tuy vậy, đại diện của chính quyền đã bị gia đình người quá cố phản đối công khai khi ngườI này có những lời lẽ nhận định một cách thiên lệch về cuộc tranh đãu đòi quyền dân chủ của tướng Trần Ðộ. Cảm tưởng chung là tang lễ của tướng Trần Ðộ vừa bi hùng vừa bi hài.... 

Theo lẽ, một đảng viên cộng sản kỳ cựu, với 58 tuổi đảng mà lại có thành tích tranh đãu cao, đã giữ những trách nhiệm quan trọng, vừa ở trong Ðảng vừa ở chính quyền, thì đương nhiên khi chết đi phải được Ðảng CSVN, là đảng cầm quyền, đề cao và biệt đãi, ít ra là về mặt nghi lễ. Nhưng đó lại không phải là trường hợp của ông Tạ Ngọc Phách, tên ngoài đời của cựu Trung tướng Trần Ðộ, người vừa từ trần ở Hà Nội ngày 9-8-2002 vừa qua. Cho đến trước khi chết, trong suốt 10 năm trời, người đảng viên kỳ cựu này đã bị đảng trù dập thẳng tay, theo dõi, bao vây, cách ly, thậm chí khai trừ khỏi đảng. 

Nguyên do đã đưa tới tình trạng này là sự thay đổi bất ngờ trong lương tâm của tướng Trần Ðộ, trong những ngày cuối đời của mình, không còn muốn vì danh vọng, vì địa vị, vì quyền lợi, tiếp tục tự mình lừa dối mình đồng thời lừa dối người khác. Ông quyết định dám nhìn thẳng vào sự thật và sau khi đã nhìn thấy sự thật rồi, can đảm nói lên sự thật đó, bằng những lời lẽ ôn hòa với dụng đích thuyết phục dẫn tới thay đổi. Ðể giúp Ðảng “tự vượt, tự đổi mới” - ngôn ngữ của chính ông - hầu tránh nguy cơ sụp đổ, góp sức giúp đất nước, đồng bào sớm thoát khỏi nbỗI tủi nhục nghèo đói, tụt hậu. 

Trên bước đường đi tìm sự thật, ông đã đầu tư suy nghĩ nhiều năm tháng, để trăn trở nhìn trở lại quá khứ nhiều lần, sáng suốt thường xuyên quan sát cuộc sống thực tế hàng ngày của đồng bào, không ngừng đối chiếu với kinh nghiệm thâu lượm được trong môi trường quốc tế mà rút ra những kết luận thích đáng, đáng giá đúng tình hình đất nước. Ông đã thấy được một loạt những sự thật có thể tóm tắt như sau: 

Thứ nhất, đảng cộng sản Việt Nam bây giờ không còn là đảng của nhân dân như trước nữa mà là đảng của chính quyền thống trị nhân dân. 

Thứ hai đất nước hiện nay, mặc dù đã hết chiến tranh, Nam Bắc đã thống nhất,, mà vẫn còn tiếp tục bị đặt dưới chế độ đảng trị, thực tế là công an trị, mang ý đồ toàn trị, không có lực lượng giám sát, cơ quan giám sát. 

Thứ ba, có một tâm lý bất mãn ngày càng sâu rộng trong xã hội, dân chúng thờ ơ trước hoạt động của chính quyền. 

Thứ tư, nếu lấy lợi ích đất nước mà không lấy lợi ích của đảng làm đàu, thì bắt buộc phải từ bỏ sự lựa chọn theo hệ tư tưởng do đảng đề xướng, thực chất là do đảng áp đặt lên tòan xã hội, nghĩa là phải từ bỏ đường lối phát triển lấy kinh tế quốc doanh là chủ đạo, theo định hướng xã hội chủ nghĩa. Từ bỏ mà lựa chọn hẳn đường lối thị trường tự do. 

Thứ năm, cải cách kinh tế đang đòi hỏi một cách bức thiết phải đi đôi với cải cách chính trị mạnh mẽ, đổi mới tư duy dân chủ. 

Ðoạn phát biểu sau đây người ta đọc thấy trong bài viết “Tình hình đất nước và vai trò của Ðảng Cộng Sản” phổ biến từ đầu thập niên 90 vẫn còn vang lên như một lời cảnh cáo nghiêm khắc: “Dân chủ hóa là điều kiện không thể thiếu, điều kiện đầu tiên để đảm bảo sự phát triển của đất nước. Khi ngườI dân không có tự do tín ngưỡng, tự do ngôn luận, tự do báo chí, tự do lập hội, tức những quyền tự do tối thiểu của một chế độ dân chủ, thì mọi bàn luận về sự phát triển đất nước, về hiện đại hóa đất nước chỉ là vô ích”. 

Tướng Trần Ðộ không phải là ngườI duy nhất khám phá ra được mấy sự thật kể trên nhưng ông là một trong những người đầu tiên, không vì sợ hãi mà ngậm miệng ăn tiền, hay khôn ngoan cơ hội chủ nghĩa “nói leo ăn theo”. Ông đã thẳng thắn công khai, khi cần gọi đích danh những kẻ ông muốn đối thoại, để nói lên trước dư luận loạt sự thật về đất nước, về Ðảng mà ông đã tìm ra. Trong chừng mực đó quả thật tướng Trần Ðộ là người đã giương cao ngọn cờ của sự thật, những sự thật của Ðảng Cộng Sản. 

Nhưng hơn nữa, kể từ khi nhận chân được sự thật rồi, ông kiên trì trong ý định nói lên sự thật đó, mặc dù vì vậy mà ông phải nhận chịu thân phận một kẻ bị đàn áp tàn tệ về mặt tinh thầ, đến từ Ðảng cũ của ông. Theo dõi, bao vây, cách ly, hạ uy tín v.v... là những biện pháp thường được áp dụng không dè dặt đối với ông, dù ông đã chỉ còn là một bệnh nhân mà cơn bệnh ngày một tăng. Ngay ở trên giường bệnh và cả đến khi ông đã trút hơi thở cuối cùng, Ðảng cũ của ông vẫn còn có đối với ông những phân biệt đối xử không còn chút tình nghĩa. Những đồng chí cũ của ông, vì thù ghét ông, đã chỉ muốn hạ xuống ngọn cờ của sự thật mà ông đã giương cao. 

Nhưng trớ trêu thay, chính vì vậy mà bản thân tướng Trần Ðộ, lúc sống hay khi đã chết, đã trở thành hiện thân của sự thật xấu xa mà Ðảng Cộng Sản Việt Nam, càng ra sức che dấu bằng đàn áp, bằng gian dối, bằng trắng trợn, lại càng vạch ra thêm rõ. Như cảnh tượng chót của đám tang tướng Trần Ðộ đã cho thấy. 

Cho nên đám tang ấy vừa bi hùng lại vừa bi hài./. 

THIÊN TRUNG